最終日の朝、総合４位。３位とは２分差。５位とも２分差。最終日でこんな混戦になるとは思わなかった。
当然３位を狙っていきたいところだけれども、５位のバギーには全く歯が立たない。なぜ彼が後ろにいるかというと、ステージ２の砂丘でスタックして、かなり時間をロスしたからだ。それ以外では到底かなうマシンではない。
対して３位にいるバギーは、こいつは確かに早いが、ミスも多い。だから毎日いい勝負なのだ。
そんなことを考えながらのスタートは、当然欲が出る。チームは当然クラス優勝を優先させる。それはわかってる。わかってるが挑みたくなるのが男の性だ。
しかし、気持ちが空回りしたね。砂丘でペースをあげすぎたようだ。小さい砂丘を超えた先に、たまたま小さな穴があって、そこに落ちてしまった。ちょうどオレのライン上にだけ穴が！ もっとも、２号車が数分後にやってきて、すぐに引っ張ってくれたので大したロスタイムにはなってないのだが、それでもオレの挑戦はここで終わり。許されるミスは１度だけだ。
その後は２号車の後ろについてランデブー走行。ただ、ニコラが結構飛ばすので、オレも向きになって埃の中追いついていくのだが、その度に、ナビのアランに怒られた。それを何度もやるものだから、最後には「お前はここですべてを無にしてしまうつもりか！」と怒鳴られたので、素直にゴメンとペースダウン。おとなしく２号車の後ろ、埃がかぶらない程度の距離を保ちながら、ゴールした。
これで総合５位。クラス１位。前回のダカール、ファラオと２回続けて負けているので久しぶりに勝てた。それはほっとしてる。けれども、今回のラリー、後半にリズムがちょっと狂ってきて、最後には穴に落ちてしまうとか、なんかうまくまとめられなかった。前半がよかっただけにそう思う。
でもその理由も、今回のラリーではっきりした。ようやくわかった。このリズムの悪さが。その理由はまた明日！
とにかく、まずはしっかりクラス優勝果たしました！ 応援してくれたみなさま、ありがとうございました！
クラス優勝おめでとうございます！
そして無事のご帰還、おかえりなさい！
帰国後にまた楽しいお話を聞かせて下さいね。
同じくですが、クラス優勝おめでとうございます！
価値ある優勝ですね。勝った上に得たものもあったなんてこれ以上ない経験だったじゃないですか。アランはナビでコドライバーで先達でもあるような、良いコンビネーションですね。写真は「走るぞ！」という気迫が漂っています。
今更なんですが、クロスカントリーラリーって、山登りと似ているところがありますね。想像よりもずっと山あり谷ありだし、マラソンで縦走登山しているような、車だけど。登山もラリーもしたことありませんが、そう思いました。