新城と書いてしんしろって読むんだね。
ずーーーーーとしんじょうだって思ってた。
愛知県にある新城市で行われている全日本ラリー選手権。
近くで仕事があったので、帰りに寄ってみることにした。
同じラリーといっても、パリダカをはじめとした「クロスカントリーラリー」とは、全然ちがう競技フォーマット。
基本的なシステムは同じだけれど、コースを下見して、自分たちでペースノート（いわゆるコースを覚えるためのあんちょこ）を作るので、下見禁止のぶっつけ本番のクロスカントリーラリーと違い、スプリントの要素が強い。
さらに距離も短いし日数も２〜３日間。１位と２位との差が秒差で争われるほどのスプリント競技だ。
この新城ラリーは新城市が全面バックアップして行われており、新城市の町中をラリーカーが走り回す姿は、ちょっと感動的だ。
しかも、コースを見るのが無料と言うのもすごい。
駐車場は離れたところにあるので、そこから無料バスに乗り込んで、メイン会場へ。
そこにはラリーマシンの整備が行われるサービスパークと、その周りにいろいろな出店が立ち並び、ちょっとしたお祭りのような感じ。
さらにそこから歩いていくと、無料で見られるギャラリーコーナーがある。
この日はターマックラリー（アスファルトのコース）なので、路面は舗装されているけれど、観客が見る席は山の中！ イスなんて当然ないよ！ 足場もかなり悪くて、完全に山岳路！ 慣れてない人はきっとびっくりするだろうけれど、それでも写真のようにたくさんの人たちが山に分け入っていた。
サーキットのレースと違って、ラリーだから目の間をあっという間に駆け抜けていくから、見るのはあっという間。だいたい１台あたり、視界に入っているのは５〜６秒といったところで、本当にあっという間だ。
路面は雨上がりでしっかり濡れていて、しかもコケもあったりして見るからに滑りそう。
トップ集団は慎重に走り抜けていく。
みんな丁寧だ。
バイクから４輪の世界に飛び込んだオレは、４輪ではクロスカントリーラリー以外の競技経験が、ほとんどない。だから、この路面を走れって言われたら、やだなぁ。
基本舗装路でのレースした事が無いからね。
しかもウエット路面なんて経験無し！
正直怖い。
ドライバーとしての経験値が意外と無いのが、オレのコンプレックスでもある。
やっぱり、車を使った競技なのだから、いかに車を自由自在に走らせる事ができるかは、大事なところ。小さいときから４輪の運転に親しんで、速さを競い合って切磋琢磨して来た選手とは、やっぱりかなわない、と思う部分がある。
でも、彼らにしてみても、ろくに４輪経験が無いのに、ダカールラリーに行って結果を残しているのは、ある意味怖いんだろうなと、思うこともある。
正統派の本流ドライバーには無い、亜流出身のドライバーとしての強さを発揮できるのが、パリダカというステージなんだろうと思う。
自転車はロードよりMTB
スノーボードはゲレンデよりもパウダーラン
バイクはサーキットではなくクロスカントリー。
そして４輪もクロスカントリーラリー。
ことごとく本流外して亜流で攻めてる自分の人生！
なんて、新城ラリー見ながら思った訳です。
サービスパークで休憩中だった、勝田選手を応援に。
すでに今年のチャンピオンを決めているドライバーなんです。
そしてこの新城ラリーでも優勝！ おめでとうございます！
それにしても、駐車場が未舗装だったので、車がドロドロ….。
わだちもひどくて、抜け出せないかと思っちゃったよ。
でも、見る価値はあると思うよ。
三橋淳さま
砂漠をあんなに速く走れるんですから～雪道でも泥濘でも濡れた舗装路でも余裕でしょう…とは行かないんでしょうね＾＾；
三橋さん、応援に来てくれてありがとうございました。
や～あの路面怖かったよ～（汗）
完走出来て良かったです！！
パリダカールラリーをＮＨＫで見たことありますが凄く過酷だと思ったし、下見なしでよく道のない砂漠を全開で走れるなって思いますよ。
恐ろしいぃぃ・・・・
今後も活躍を期待しています。